「ambitious」はラテン語の「ambitiosus」に由来し、「ambitio」は「票を求めて回ること」を意味しました。

「ambitiosus」は古フランス語の「ambitieux」に変わり、中英語を経て現代英語の「ambitious」になりました。

当初は「名誉や昇進への欲望」を意味していましたが、時を経て「成功や達成への強い欲望を持つ」という現在の意味に進化しました。