「アルタイト」は、最初に発見されたアルタイ山脈に由来します。

「アルタイト」という用語は、アルタイ地方にちなんで名付けられたドイツ語の「Altait」から派生しました。

最初はアルタイ地方で発見された鉱物を特に指していましたが、現在では場所に関係なく鉱物を指すのに使われています。