「alrune」は古高ドイツ語から由来し、特に「alrūna」という言葉で、「al-」は「すべて」、「rūna」は「秘密」または「神秘」を意味していた。

「alrūna」は中高ドイツ語の「alrūne」に変わり、最終的に現代英語の「alrune」になった。

最初は「秘密または神秘的な植物」を意味していたが、時間とともに「神話的または魔法の植物」という現在の意味に進化した。