「alopecurus」はギリシャ語の「alopekouros」に由来し、「alopex」は「キツネ」、「oura」は「尾」を意味しました。

「alopekouros」はラテン語の「alopecurus」に変わり、最終的に現代英語の「alopecurus」になりました。

最初は「キツネの尾」を意味し、花穂の形状を指していましたが、この意味は現代でもほぼ同じです。