「almah」はアラビア語から来ており、特に「عَالِمَة‎ (ʿālima)」という言葉で、「ʿālima」は「学識のある女性」を意味しました。

「ʿālima」はフランス語の「almeh」に変わり、最終的に現代英語の「almah」になりました。

最初は「学識のある女性」を意味しましたが、時間とともに「プロの女性歌手またはダンサー」という現在の意味に進化しました。