「allotropism」はギリシャ語の「allotropos」に由来し、「allo-」は「他の」、「tropos」は「形」を意味しました。

「allotropos」はフランス語の「allotropie」に変わり、中英語を経て現代英語の「allotropism」になりました。

最初は「他の形」を意味しましたが、時間とともに「異なる形で存在する元素の特性」という現在の意味に進化しました。