「allophanic」はギリシャ語の「allos」（他の）と「phone」（声、音）に由来します。

「allophonos」というギリシャ語から進化し、最終的に現代英語の「allophanic」になりました。

最初は任意の異なる音を指していましたが、時間とともに言語学における音素の変異を具体的に説明するようになりました。