「allineation」はラテン語の「allineare」に由来し、「ad-」は「〜に向かって」、「linea」は「線」を意味しました。

「allineare」はフランス語の「aligner」に変わり、最終的に中英語を経て現代英語の「align」になりました。

最初は「線に沿って配置すること」を意味していましたが、時間とともに「直線に並べること」という現在の意味に進化しました。