「alley」は古フランス語の「alee」に由来し、「aler」は「行く」を意味しました。

「alee」は中英語の「aleye」に変わり、最終的に現代英語の「alley」になりました。

最初は「道」を意味していましたが、時間とともに「建物の間の狭い通路」という現在の意味に進化しました。