「all-embracing」は現代英語で作られた複合語で、'all'と現在分詞'embracing'（動詞'embrace'から）から成る。

「embrace」は古フランス語の 'embracer'（en- + 'bras'（腕））を経て英語に入り、最終的にラテン語の'bracchium'（腕）に由来する要素とつながる。'all-embracing'は 'all' と 'embracing' を組み合わせた現代英語の成り立ちである。

もともと 'embrace' は「腕で抱きしめる」という物理的な意味だったが、比喩的に「含む」「受け入れる」という意味に広がった。'all-embracing' は「すべてを含む・包括的な」という意味になっている。