「アルケンナ」はアラビア語の「アル・ヒンナ」から由来し、「アル」は定冠詞、「ヒンナ」は「ヘナ」を意味していた。

「アル・ヒンナ」はスペイン語の「アルヘーニャ」に変わり、最終的に現代英語の「アルケンナ」になった。

最初は「ヘナの植物」を意味しており、この意味は現代でもほぼ同じままである。