「alkenic」は「alkene」から派生し、「alkene」は「alcohol」と不飽和炭化水素を示す接尾辞「-ene」から来ている。

「alkene」は19世紀に「alcohol」と「-ene」から作られ、「alkenic」はその形容詞形として後に作られた。

当初から二重結合を持つ化合物を指し、この意味は現在も変わっていない。