「アルカナール」は「アルカン」と「アルデヒド」の組み合わせから生まれた言葉で、「アルカン」は飽和炭化水素を指し、「アルデヒド」はホルミル基を含む有機化合物を指します。

「アルカナール」という用語は、アルカンから得られるアルデヒドを表すために現代化学で作られました。

最初はアルカンから得られるアルデヒドを指すために使われており、この意味は一貫して残っています。