「アルカリフィラス」はギリシャ語に由来し、特に「アルカリ」は「ソーダ灰」を意味し、「フィロス」は「愛する」を意味します。

「アルカリ」と「-フィラス」という接尾辞を組み合わせて「アルカリフィラス」という用語が形成されました。

最初は「アルカリ性条件を好む」という意味で、現代の使用でもこの意味は一貫しています。