「alimony」はラテン語の「alimonia」に由来し、「alere」は「養う」を意味していた。

「alimonia」はフランス語の「alimonie」に変わり、中世英語を経て現代英語の「alimony」になった。

最初は「養うこと」を意味していたが、時が経つにつれて「離婚後の扶養料」という現在の意味に進化した。