「alimentive」はラテン語の「alimentum」に由来し、「alere」は「養う」を意味しました。

「alimentum」はフランス語の「aliment」に変わり、中英語を経て現代英語の「alimentive」になりました。

最初は「養う、または栄養を与えること」を意味し、この意味は現代でもほぼ同じです。