「アルギン酸塩」は「アルギン酸」から派生し、「海藻」を意味する「alga」から来ている。

「アルギン酸」はラテン語の「alga」から派生し、現代英語の「alginate」になった。

最初は海藻から得られる成分を指していたが、時間とともに増粘剤としての現在の意味に進化した。