「アルフェレス」はアラビア語の「アルファーリス」に由来し、「アル」は「その」、「ファーリス」は「騎士」または「騎兵」を意味しました。

「アルファーリス」はスペイン語の「アルフェレス」に変わり、最終的に現代英語の「アルフェレス」になりました。

当初は「騎士」または「騎兵」を意味していましたが、時が経つにつれて「下級士官の階級」という現在の意味に進化しました。