「アレトリス」はギリシャ語の「ἀλέτρις」に由来し、「コーンを挽く女性奴隷」を意味した。

「ἀλέτρις」はラテン語の「aletris」となり、最終的に現代英語の「aletris」となった。

最初は「コーンを挽く女性奴隷」を指していたが、時間とともに植物の属名としての意味に進化した。