「alert」はイタリア語の「all'erta」に由来し、「all」は「〜へ」、「erta」は「見張り塔」を意味しました。

「all'erta」はフランス語の「alerte」に変わり、中世英語を経て現代英語の「alert」になりました。

最初は「見張り塔へ」を意味しましたが、時間とともに「警戒している、準備ができている」という現在の意味に進化しました。