「alert」はイタリア語の「all'erta」に由来し、「all」は「〜へ」、「erta」は「見張り塔」を意味しました。

「all'erta」はフランス語の「alerte」に変わり、中英語を経て現代英語の「alert」になりました。

最初は「警戒する、見張る」という意味でしたが、時間とともに「潜在的な危険に気づく」という現在の意味に進化しました。