「aleger」は古フランス語の「alegre」に由来し、「a-」は「〜へ」、「legre」は「軽い」または「喜び」を意味しました。

「alegre」は中英語の「alegre」に変わり、最終的に現代英語の「aleger」になりました。

当初は「軽やかで喜びに満ちた」という意味でしたが、時を経て現在の「陽気で愉快な」という意味に進化しました。