「alcyoniaceae」はギリシャ語の「alkyonion」に由来し、「alkyon」は「カワセミ」を意味し、サンゴの鳥の巣のような外観を指します。

「alkyonion」はラテン語の「alcyonium」に変わり、最終的に現代英語の「alcyoniaceae」になりました。

最初は鳥の巣のような外観を指していましたが、時間とともに柔らかいサンゴの科を意味する現在の意味に進化しました。