「alcyonarian」はギリシャ語の「alkyon」に由来し、「alkyon」は「カワセミ」を意味し、穏やかな海との関連がある。

「alkyon」はラテン語の「alcyonium」に変わり、科学的分類を通じて現代英語の「alcyonarian」になった。

最初はカワセミの鳥を指していたが、時間とともに現在のサンゴの一種を意味するようになった。