「アルコーブ」はアラビア語の「al-qubba」に由来し、「al-」は「その」、「qubba」は「アーチ型の部屋」を意味しました。

「al-qubba」はスペイン語の「alcoba」に変わり、最終的に中世フランス語を経て現代英語の「alcove」になりました。

最初は「アーチ型の部屋」を意味しましたが、時間とともに「部屋や庭のくぼみ」という現在の意味に進化しました。