「alchemist」はアラビア語の「al-kīmiyāʾ」に由来し、「al-」は「その」、「kīmiyāʾ」は「錬金術」を意味しました。

「al-kīmiyāʾ」は古フランス語の「alquemiste」に変わり、最終的に中英語を経て現代英語の「alchemist」になりました。

最初は「錬金術の実践者」を意味し、この意味は現代でもほぼ同じです。