「アラニン」はドイツ語の「Ala-」と「-nin」から来ており、「Ala-」は「アルデヒド」を指し、「-nin」はアミノ酸の一般的な接尾辞です。

「Ala-」と「-nin」がドイツ語で「Alanin」となり、英語で「alanine」として採用されました。

最初は特定のアミノ酸を指しており、この意味は現代でも一貫しています。