「alae」はラテン語の「ala」に由来し、「ala」は「翼」を意味した。

「ala」はラテン語の「ala」から変化し、最終的にその複数形として現代英語の「alae」になった。

当初は「翼」を意味し、この意味は現代でもほぼ同じままである。