「アラバストロン」はギリシャ語の「ἀλάβαστρον」から由来し、「ἀλάβαστρος」は壺を作るために使われた石を指していた。

「ἀλάβαστρον」はラテン語の「alabastrum」に採用され、最終的に現代英語の「alabastron」になった。

最初は石の壺を指していたが、時間とともに香水を入れる小さな壺や瓶を意味するようになった。