「アジーヴァ」はサンスクリット語の「アジーヴァ」から来ており、「ア」は「ない」、「ジーヴァ」は「生きている」を意味する。

「アジーヴァ」はジャイナ教の哲学的なテキストに取り入れられ、現代英語の「ajiva」になった。

最初は「無生物」を意味し、この意味は現代でもほぼ同じである。