「エアプレイ」は「エア」と「プレイ」の組み合わせに由来し、「エア」はラジオ波の媒体を指し、「プレイ」は音楽を放送する行為を指します。

「エアプレイ」は20世紀中頃にラジオが音楽配信の人気媒体となった際に作られました。

当初はラジオで音楽を流す行為を特に指しており、この意味は現代でもほぼ同じです。