「ainsell」は中英語の「ainsel」に由来し、「ain」は「1」を意味し、「sel」は「自己」を意味した。

「ainsel」はスコットランド方言の「ainsell」に変わり、現代英語では稀な用語となった。

当初は「自分自身」を意味し、この意味は現代でもほぼ同じままである。