「アグータ」はタイノ語の「アグーティ」に由来し、「a-」は「小さい」を意味し、「gouti」はある種のげっ歯類を指していました。

「アグーティ」はフランス語の「アグータ」に変わり、最終的に現代英語の「アグータ」になりました。

最初はある種のげっ歯類を指していましたが、時間とともに特定の昆虫食哺乳類を意味するようになりました。