「agnosy」はギリシャ語の「agnōsia」に由来し、「a-」は「ない」を意味し、「gnōsis」は「知識」を意味しました。

「agnōsia」はラテン語の影響を受けて英語の「agnosy」に変化しました。

当初は「知識の欠如」を意味し、この意味は現代でもほぼ同じです。