「aghast」は中英語の「agasten」に由来し、「a-」は「強調」を意味し、「gasten」は「怖がらせる」を意味しました。

「agasten」は中英語を経て現代英語の「aghast」に変化しました。

最初は「強く怖がらせる」という意味でしたが、時間とともに「恐怖やショックで満たされた」という現在の意味に進化しました。