「agenize」は英語の「agent」から派生し、接尾辞「-ize」が付けられたもので、「agent」は「何らかの力や効果を及ぼす物質」を意味した。

「agent」は接尾辞「-ize」を付けることで動詞形「agenize」に変化した。

最初は「薬剤を適用すること」を意味し、この意味は現代でもほぼ同じである。