「afterwhile」は中英語から派生し、「after」と「while」を組み合わせたもので、「after」は「時間の後に」、「while」は「期間」を意味しました。

「afterwhile」は中英語の「after a while」から変化し、現代英語の「afterwhile」になりました。

最初は「ある期間の後に」を意味し、この意味は現代でもほぼ同じです。