「アフターワッシュ」は「アフター」と「ウォッシュ」の組み合わせに由来し、「アフター」は後の出来事を示し、「ウォッシュ」は水が表面を移動する動作を指します。

「アフターワッシュ」はその形と意味が英語での誕生以来ほとんど変わっていません。

最初は「洗浄後に残る水」を意味し、この意味は現代でもほとんど変わっていません。