「afterclap」は中英語の「afterclappe」に由来し、「after-」は「後に」を意味し、「clappe」は「突然の打撃」を意味しました。

「afterclappe」は音声変化を経て現代英語の「afterclap」になりました。

最初は「別のものに続く突然の打撃」を意味しましたが、時間とともに「明らかな結論の後に続く予期しない出来事」という現在の意味に進化しました。