「afloat」は中英語の「aflote」に由来し、「a-」は「上に」、「flote」は「浮かぶ」を意味しました。

「aflote」は中英語を経て現代英語の「afloat」に変化しました。

最初は「水に浮かぶ」を意味していましたが、時間とともに「借金がない」という経済的な意味も含むようになりました。