「afire」は古英語の「on fȳr」に由来し、「on」は「中に」、「fȳr」は「火」を意味しました。

「on fȳr」は古英語から中英語の「a fier」に変わり、最終的に現代英語の「afire」になりました。

最初は「燃えている状態」を意味し、この意味は現代でもほぼ同じです。