「affright」は中世英語の「afrighten」に由来し、「a-」は「〜に」、「frighten」は「怖がらせる」を意味しました。

「afrighten」から現代英語の「affright」に変化しました。

最初は「怖がらせる」という意味で、現代でもその意味はほぼ同じです。