「affrightment」は中英語の「affrighten」に由来し、「a-」は「〜に」、「frighten」は「怖がらせる」を意味しました。

「affrighten」は接尾辞「-ment」を追加して「affrightment」となり、状態や条件を示すようになりました。

最初は「恐怖を引き起こす」という意味でしたが、時間とともに「恐怖状態」という現在の意味に進化しました。