「affectual」はラテン語の「affectualis」に由来し、「affectus」は「感情」を意味した。

「affectualis」は古フランス語の「affectuel」に変わり、最終的に現代英語の「affectual」になった。

最初は「感情に関する」を意味し、この意味は現代でもほぼ同じである。