「afeared」は中英語の「afred」に由来し、「a-」は強調の接頭辞で、「fred」は「恐れている」を意味しました。

「afred」は中英語を経て現代英語の「afeared」に変化しました。

最初は「恐れている」という意味で、現代の使用でもこの意味はほぼ同じです。