「aeronef」はフランス語の「aéronef」に由来し、「aéro-」は「空気」、「nef」は「船」を意味します。

「aéronef」はフランス語から英語に取り入れられ、元の形と意味を維持しています。

当初は「飛行船または航空機」を意味し、この意味は現代でもほぼ同じです。