「aeronaut」はフランス語の「aéronaute」に由来し、「aéro-」は「空気」、「naute」は「船乗り」を意味しました。

「aéronaute」は18世紀に英語の「aeronaut」に変わり、その意味を保持しました。

最初は「空の船乗り」を意味し、この意味は現代でもほぼ同じです。