「adverb-like」は「adverb」と接尾辞「-like」の組み合わせに由来し、「adverb」は動詞、形容詞、または他の副詞を修飾する単語を指し、「-like」は「〜のような、〜に似た」を意味します。

「adverb-like」という用語は、副詞と同様の機能を持つが、厳密にはそのように分類されない単語やフレーズを説明する必要から進化しました。

当初は「副詞に似ている」という意味でしたが、この意味は現代でもほぼ同じままです。