「adulterant」はラテン語の「adulterare」に由来し、「ad-」は「〜へ」、「alterare」は「変える」を意味しました。

「adulterare」はフランス語の「adulterer」に変わり、最終的に中英語を経て現代英語の「adulterant」になりました。

最初は「何かを変える」という意味でしたが、時間とともに「品質や純度を落とす物質」という現在の意味に進化しました。