「adult」はラテン語の「adultus」に由来し、「ad-」は「向かって」、「olescere」は「成長する」を意味しました。

「adultus」は古フランス語の「adulte」に変わり、中英語を経て現代英語の「adult」になりました。

最初は「成長した、成熟した」を意味し、この意味は現代でもほぼ同じです。